Deze hoge onderscheiding van het Hoofdbestuur kreeg Jan vanwege langdurige bestuursfuncties bij de VVD. Zo was hij vanaf 1990 tot in 2016 bestuurslid van de VVD Cuijk, waarvan 16 jaar als voorzitter. Van 2010-2016 was hij bestuurslid van de Ondercentrale Noordoost-Brabant. Sinds 2000 leidt hij het overleg van alle voorzitters van de politieke partijen in Cuijk en onlangs van die van het Land van Cuijk. Sinds 2020 is hij bestuurslid (secretaris) bij het Lokaal Netwerk Maasland van de VVD, dat hij mede heeft helpen oprichten.
Jan Gerrits onderscheiden met Thorbeckepenning
Tijdens de ALV van Maasland op 28 maart 2022 kreeg Jan Gerrits verdient de Thorbeckepenning.